"Los síntomas cognitivos de la depresión mayor: Cuando la mente se nubla"

La depresión mayor es un trastorno que, aunque suele asociarse con emociones intensas como la tristeza o la desesperanza, va mucho más allá de lo afectivo. Uno de los aspectos menos visibles pero más incapacitantes son los síntomas cognitivos, aquellos que afectan la forma en que pensamos, recordamos y tomamos decisiones. Hoy exploraremos cómo la depresión nubla la mente y por qué es crucial prestar atención a estas señales.

¿Qué son los síntomas cognitivos?

La cognición engloba procesos como la memoria, la concentración, la toma de decisiones y la capacidad de planificar. En la depresión mayor, estos procesos se ven alterados, generando una sensación de "niebla mental" que dificulta el funcionamiento diario. A diferencia de los síntomas emocionales, estos pasan desapercibidos con facilidad, lo que puede llevar a malinterpretarlos como falta de voluntad o pereza.

Los 5 síntomas cognitivos más comunes

1. Dificultades de concentración y atención

   • Leer un libro, seguir una conversación o incluso ver una película se convierte en un desafío. La mente parece divagar constantemente, y mantener el foco requiere un esfuerzo extenuante.

   • Ejemplo: "Me cuesta terminar tareas en el trabajo porque me distraigo cada dos minutos".

2. Problemas de memoria

   • La memoria a corto plazo suele verse afectada: olvidar fechas importantes, dónde se dejaron las llaves o lo que se iba a decir.

   • Esto no es "despiste común", sino un efecto directo de la depresión en el hipocampo, región cerebral vinculada a la memoria.

3. Indecisión y lentitud mental

   • Decisiones simples, como elegir qué comer o qué ropa ponerse, se sienten abrumadoras. La persona puede quedarse "atascada" por miedo a equivocarse o por falta de energía mental.

   • Este síntoma se relaciona con la disfunción ejecutiva, un fallo en las habilidades para organizar y priorizar.

4. Pensamiento negativo recurrente

   • La mente se llena de autocrítica ("No sirvo para nada"), catastrofismo ("Todo saldrá mal") o rumiaciones (pensamientos repetitivos sobre errores del pasado).

   • Estos patrones no son elección: la depresión altera el procesamiento de la información, sesgándola hacia lo negativo.

5. Fatiga mental

   • Aunque no se realice ninguna actividad física, el cerebro se siente agotado. Esto limita la capacidad de resolver problemas o aprender cosas nuevas.

¿Por qué importan estos síntomas?